Ibram X.Kendi è fondatore e direttore del Center for Antiracist Research e insegna scienze umanistiche alla fondazione Andrew W. Mellon dell’Università di Boston.

Ibram X.Kendi è nato nel 1982 da genitori che sono diventati maggiorenni durante il movimento per il potere nero a New York City.

Erano cristiani attivisti ispirati dalla teologia della liberazione nera.

Mentre Kendi era al liceo, la sua famiglia si trasferì dalla Giamaica, nel Queens, a Manassas, in Virginia.

Ha viaggiato più a sud e ha frequentato la Florida A&M University, dove si è laureato in giornalismo.

Inizialmente aspirava a una carriera nel giornalismo sportivo, lavora come freelance per diversi giornali della Florida e fa uno stage presso USA Today Sports Weekly, nonché nelle sezioni sportive del Mobile Register e Atlanta Journal-Constitution. Alla fine del suo mandato alla FAMU, si era allontanato dal giornalismo sportivo e sempre più interessato a impegnarsi nel lavoro di giustizia razziale.

È cresciuto sognando di giocare nella NBA e, ironia della sorte, è finito per unirsi all’altra NBA.

Ha conseguito una seconda specializzazione in studi afroamericani e si è laureato nel 2004.

Come essere antirazzista. descritto dal New York Times come “il libro più coraggioso fino ad oggi sul problema della razza nella mente occidentale”.

È anche al primo posto nella classifica degli autori di bestseller del New York Times con il saggio del 2019 Come essere antirazzista.

Nel libro, il professor Kendi spiega come possiamo dare una nuova forma al dibattito sulla giustizia razziale in America e sfida i lettori a non concentrarsi solo sulle proprie convinzioni più profonde, ma a immaginare come dovrebbe essere una società antirazzista.

Il professor Kendi scrive anche per The Atlantic e collabora con CBS News in materia di giustizia razziale.

Attualmente è titolare dell’assegno di ricerca Frances B. Cashin per l’anno 2020-2021 al Radcliffe Institute for the Advanced Study dell’Università di Harvard e ha vinto il National Book Award con il libro del 2016 Stamped from the Beginning.

Kendi ha pubblicato quattordici saggi accademici in libri e riviste accademiche, tra cui The Journal of African American History, Journal of Social History, Journal of Black Studies, Journal of African American Studies e The Sixties: A Journal of History, Politics and Culture.

È co-editore della serie Black Power alla NYU Press con la storica Ashley Farmer.

Ibram X.Kendi ha pubblicato articoli in numerosi periodici, tra cui The New York Times, The Guardian, Washington Post, London Review, Time, Salon, Diverse: Issues in Higher Education, Paris Review, Black Perspectives e The Chronicle of Higher Education.

Ha commentato una serie di media internazionali, nazionali e locali, come CNN, ABC, CBS, MSNBC, NPR, Al Jazeerah, PBS, BBC, Democracy Now, OWN e Sirius XM.

A 27 anni, ha conseguito il dottorato in studi afroamericani presso la Temple University nel 2010. Kendi ha insegnato alla SUNY Oneonta, al SUNY Albany, all’Università della Florida e all’Università americana.

Nel 2013, ha cambiato il suo secondo nome da Henry a Xolani (che significa “Pace” in Zulu) e il cognome da Rogers a Kendi quando ha sposato la dottoressa Sadiqa Kendi, un medico pediatrico di Albany, Georgia.

Hanno scelto il loro nuovo nome insieme e hanno svelato “Kendi”, che significa “persona amata” a Meru, alla loro famiglia e ai loro amici al loro matrimonio.

Dopo aver lavorato per un periodo presso The Virginian Pilot, Kendi ha proseguito i suoi studi universitari.

Nell’estate del 2011, ha vissuto a Chicago come borsista a breve termine in African American Studies attraverso il Black Metropolis Research Consortium

Kendi è stato professore in visita presso la Brown University, nel 2013 National Academy of Education / Spencer Postdoctoral Fellow e postdoctoral fellow presso il Rutgers Center for Historical Analysis. Ha anche risieduto presso il John W. Kluge Center presso la Library of Congress in qualità di J. Franklin Jameson Fellow in American History 2010-2011 dell’American Historical Association.

Nel 2017 è diventato professore ordinario, il più alto grado di professore, a 34 anni.

Nel 2020, la Boston University gli ha conferito una cattedra di dotazione, il più alto premio accademico che un’università può conferire a un membro della facoltà.

La cattedra Mellon, dotata della BU, è stata detenuta solo da un’altra persona nella storia dell’Università: Elie Wiesel, il defunto sopravvissuto all’Olocausto e vincitore del Premio Nobel per la Pace nel 1986 che ha combattuto per decenni per i diritti umani in tutto il mondo e che è morto nel 2016.

Ibram X.Kendi ha ricevuto la prestigiosa borsa di studio Guggenheim nel 2019.

Ha ricevuto borse di ricerca, borse di studio e incarichi di visita da una varietà di altre università, fondazioni, associazioni professionali e biblioteche.

Nel 2020, The Root 100 lo ha elencato come il settimo afroamericano più influente tra i 25 ei 45 anni; e anche  il più influente professore universitario.

Nel 2020, la rivista Time  ha nominato Ibram X.Kendi una delle 100 persone più influenti al mondo.