Stevia: lo zucchero senza calorie

La stevia è una piccola pianta perenne, che appartiene alla famiglia delle Compositae o Asteraceae, il che significa che è imparentata con l’ambrosia, i crisantemi e le calendule.

La pianta è originaria dell’America Latina, che ha un’enorme capacità dolcificante 300 volte superiore a quella dello zucchero e non contiene calorie.

La pianta dolcificante è nota proprio come stevia rebaudiana, da Rebaudi, lo scopritore delle sue proprietà edulcoranti.

Inoltre ha il vantaggio di non possedere alcuna caloria; ma anche  di non alzare il livello glicemico nel sangue e di essere utilizzabile anche ad elevate temperature.

Proprio per queste sono caratteristiche è anche un ottimo ingrediente nella preparazione dei dolci e di zuccherare bevande sia calde e sia fredde.

È quindi utile nelle diete dimagranti e nei diabetici ma anche per chi vuole prestare attenzione alla propria salute.

Vi sono diverse categorie 

La stevia foglia verde è la meno elaborata dei tre tipi. Le foglie sono essiccate e macinate in polvere. Questa tipologia è stata usata in Sud America e in Giappone per secoli come dolcificante naturale e come medicina. Questa foglia verde è circa 10-15 volte più dolce dello zucchero.

Gli estratti di stevia purificati sono più elaborati rispetto alla foglia verde.

Infine la miscela stevia modificata. Alcune aziende utilizzano processi per creare queste miscele che includono solventi chimici, incluso l’acetonitrile e, un derivato del mais OGM, chiamato eritritolo. La piccola quantità di stevia residua contiene rebaudioside.

Molti estratti  purificati e miscele  alterate risultano essere 200-400 volte più dolci dello zucchero.